Passamos por momentos difíceis no Rio Grande do Sul. Desde o início do mês de maio, o Estado enfrenta fortes chuvas e enchentes de grandes proporções em várias partes do seu território. Ao observar as águas transbordarem dos rios, inundando casas, ruas, empresas e plantações, vivenciamos dias de tensão, angústia, tristeza e dor.

Mas, mesmo diante das adversidades, as enchentes também revelaram o melhor do espírito humano: a solidariedade. Ela se manifestou e continua sendo dinamizada por indivíduos e comunidades que se unem e se sensibilizam com o que estamos vivendo há quase três semanas. A ajuda e a colaboração, que formam um importante movimento, têm vindo de todos os lugares, seja na forma de alimento, água, agasalho ou oração.

Na Rede Notre Dame, uma grande corrente do bem tem sido mobilizada através de doações e do acolhimento das pessoas desabrigadas. Foram centenas de famílias acolhidas em nossos ambientes, às quais foram oferecidos alimento, agasalhos, produtos de higiene, apoio e conforto nesse momento de desamparo e luta pela vida. Para isso, Irmãs, colaboradores, voluntários e amigos se uniram, sem medir esforços, para proporcionar as melhores condições aos nossos irmãos e irmãs.

Na nossa sede, em Canoas, onde também está localizado o Colégio Maria Auxiliadora, foram abrigadas aproximadamente 1100 pessoas, além de animais resgatados nas regiões inundadas. O Colégio contou com o apoio de dezenas de voluntários e ainda abriga 120 pessoas, entre colaboradores e seus familiares, além de policiais civis do interior do Estado, que ajudam a reforçar a segurança no município. Na cidade vizinha, Nova Santa Rita, a Escola Notre Dame arrecadou doações para uma colaboradora vítimas da enchente. Diante da perda da casa e de todos os seus pertences, a comunidade se uniu e abraçou a colega, para apoiar na reconstrução do seu lar.

No Vale do Paranhana, a Escola Sagrada Família foi invadida pela água e sofreu diversos prejuízos em decorrência da enchente. Com a união de esforços da comunidade de Rolante e também da vizinha Taquara, onde está localizado o Colégio Santa Teresinha, a solidariedade colaborou para a retomada da instituição e do atendimento aos alunos. O Santa, como é carinhosamente conhecido pela comunidade escolar, também estimulou diversas ações de arrecadação de materiais escolares, roupas, alimentos, produtos de higiene e limpeza, entre outros itens, com o apoio do movimento Juventude Notre Dame (JUND).

A região central do Estado, onde estão localizadas três escolas Notre Dame, também foi atingida pelas cheias, temporais e deslizamentos de terra. Na Escola Santa Catarina, de Santa Maria, foram arrecadados donativos para entrega na região, além de 300 cestas básicas enviadas para Canoas. Na comunidade da Escola Madre Júlia foram encaminhados donativos e, também junto do JUND da escola, destinados itens de necessidades básicas para centros de assistência social de São Sepé, onde está localizada. Em Júlio de Castilhos, a Escola Maria Rainha promoveu uma campanha solidária, que resultou na arrecadação de camas, colchões, roupas de cama e banho, cobertores, entre outros materiais enviados para a Assistência Social do município e para os atingidos pela enchente na região da quarta-colônia.

A região sul do Estado foi outra área bastante castigada com as enchentes, como foi o caso da cidade de São Lourenço do Sul, onde está situada a Escola Nossa Senhora Estrela do Mar. Lá, a comunidade escolar se uniu e arrecadou doações de água, roupas, alimentos, materiais de higiene e limpeza, destinados para o Corpo de Bombeiros, Defesa Civil e Paróquia da cidade, que fizeram a distribuição aos desabrigados. Uma ação solidária na escola ainda contribuiu com lanches encaminhados aos abrigos da região. Atualmente, são arrecadados na escola materiais escolares para envio para as cidades de Muçum e Roca Sales.

Da mesma região do Rio Grande do Sul, na cidade de Pedro Osório, foram enviadas doações às famílias desabrigadas em decorrência das inundações. Junto aos donativos arrecadados pela Escola Sagrado Coração de Jesus, assim como realizado por estudantes da Escola Estrela do Mar, foram enviadas cartas escritas pelos alunos, com mensagens de fé e esperança por dias melhores para as famílias atingidas.

É nessas horas difíceis que percebemos a importância da comunidade e da empatia. Formamos ao longo desses dias uma grande fraternidade movida pela esperança de dias melhores. A reconstrução jamais nos abaterá e ela está sendo uma realidade para muitas famílias, enquanto outras aguardam o recuo das águas.

Enquanto Família Notre Dame, continuaremos apoiando e cooperando com aqueles que lutam e buscam reconstruir seus lares, sem perder a fé e a esperança na vida. Juntos somos mais fortes para construir dias melhores.